Mieczysław Łopatka uhonorowany w Hali Stulecia. To prawdziwa legenda polskiej koszykówki
Mieczysław Łopatka to prawdziwa legenda polskiej koszykówki, która w przeszłości święciła największe sukcesy w polskiej historii tego sportu. W środę, 2 października, podczas inauguracyjnego meczu Śląska Wrocław w Ligze Mistrzów, odbyła się oficjalna uroczystość uhonorowania dwóch wrocławskich legend - Mieczysława Łopatki i Adama Wójcika. O ile historia Adama Wójcika dla kibiców koszykówki w całej Polsce wciąż jest stosunkowo nowa, o tyle sukcesy Mieczysława Łopatki miejsce miały już dziesiątki lat temu.
"Proszę państwa, na tej sali odnieśliśmy największy sukces w historii polskiej koszykówki. Na tej sali zdobyliśmy srebrny medal. Nie wiedziałem, że po tylu latach spotka mnie wspaniała uroczystość, gdzie moja koszulka zawiśnie na tej hali. Chciałoby się powiedzieć, czemu tak późno"
- przemówił w środę do kibiców Mieczysław Łopatka.
Po swoim krótkim i nieco humorystycznym przemówieniu 85-latek otrzymał owacje na stojąco od wrocławskich kibiców. Jego mistrzowska koszulka zawisła u boku koszulek Adama Wójcika i Macieja Zielińskiego. Wraz z proporczykami upamiętniającymi zdobyte przez Śląsk mistrzostwa Polski, będzie ona wisiała przy samym suficie Hali Stulecia i Hali Orbita podczas każdego domowego spotkania WKS-u.
Sylwetka Mieczysława Łopatki. Kim jest legendarny koszykarz?
Mieczysław Łopatka na świat przyszedł 10 października 1939 roku w Drachowie. Jego pierwszym klubem w seniorskiej karierze był Kolejarz Gniezno, z którego w wieku 19 lat przeniósł się do Lecha Poznań. Po trzech latach spędzonych w stolicy Wielkopolski, Mieczysław Łopatka trafił do Śląska Wrocław, w którym grał przez kolejne 10 lat. Z WKS-em jako zawodnik zdobył aż siedem medali mistrzostw Polski:
- 2 złote (1965, 1970)
- 2 srebrne (1963–1964, 1972)
- 3 brązowe (1966–1967, 1969, 1971)
Największy sukces Mieczysław Łopatka osiągnął jednak w 1963 roku, kiedy po raz pierwszy w historii finały Mistrzostw Europy odbył się w Polsce. Najlepsi koszykarze na Starym Kontynencie w dniach 4-13 października 1963 r. rywalizowali na parkiecie ówczesnej Hali Ludowej (obecnie - Hali Stulecia). Polacy dotarli wówczas do finału, w którym przegrali z ZSRR, jednak zdobyty we Wrocławiu srebrny medal do dziś pozostaje największym reprezentacyjnym sukcesem w koszykarskiej historii naszego kraju. Co ciekawe, Mieczysław Łopatka zdobył również dwa z trzech pozostałych medali Polaków na tym turnieju. W 1965 i 1967 wraz z kolegami z kadry mógł on cieszyć się brązowym medalem Mistrzostw Europy.
W 1972 roku Mieczysław Łopatka zakończył zawodniczą przygodę ze Śląskiem i przeniósł się do Francji, gdzie pełnił rolę grającego trenera. W 1976 roku zakończył karierę zawodnika i zajął się już tylko trenerstwem, trafiając na ławkę do Śląska Wrocław. Jako szkoleniowiec WKS-u pracował on w latach 1976-1982 oraz 1990-1994. Będąc trenerem Śląska zdobył on:
- 6x Mistrzostwo Polski (1977, 1979–1981, 1991, 1992, 1993, 1994),
- 1x Wicemistrzostwo Polski (1978),
- 1x Brązowy medalista Mistrzostw Polski (1982),
- 3x Puchar Polski (1977, 1980, 1992).
Co ciekawe, Mieczysław Łopatka został też wyróżniony przez Międzynarodową Federację Koszykówki, która postanowiła włączyć go do Hall of Fame FIBA.
